“冰芯含有微小的气泡 - 它们是过去大气成分的唯一直接证据，”伯尔尼大学的Hubertus Fischer说。之前瞥见过去的记录是由一个3.2公里的南极冰芯提供的，这个核心大约在十年前被发现：它提供了过去80万年来气候变化历史的见解。但气候研究人员的好奇心远远超出了这个时期。

最重要的是，他们对120万至90万年前发生的气候变化感兴趣。这种气候变化表明了海洋沉积物的发现。“所谓的中更新世过渡是我们这个星球最近的气候历史中一个非常重要和神秘的时间间隔，”菲舍尔说。地球的气候在温暖和寒冷时期之间自然波动。在更新世中期过渡之前，这段时期延长了41,000年，然后超过了10万年。“这种变化的原因尚不清楚，”菲舍尔说。气候研究人员怀疑温室气体在这一变化中发挥了作用。为了证实这种怀疑，需要来自冰芯的数据。这就是研究人员对标本如此感兴趣的原因1，

显示在南极冰盖上沉睡着古老的冰

据研究人员称，这种核心可以从南极冰盖的某些区域拉出来。寻找合适的位置绝非易事 - 它们与冰最厚的地方不同。“如果冰的厚度太高，地热就会消散最低的冰层，”Fischer解释说。这也是之前破纪录的核心仅追溯到80万年的原因。另一个关键因素是冰的运动：在发生水平位移的区域，层可能已经混合。

为了确定这两种干扰不起作用的可能位置，研究人员汇编并评估了有关南极冰盖特征的所有相关数据。这使他们能够识别南极东部和南极附近的某些地区，那里可能有150万年的深冰。

下一步是具体探索可能的钻探地点，以获得有关冰的实际厚度和底部温度的更多信息。只有这样才能确定具体的钻井现场。

“南极的一个钻探项目可能会在未来三到五年内启动，”菲舍尔说。这一时间对后勤计划钻探和确保这样一个国际重大项目的融资是必要的。“可能会花费大约5000万欧元，”气候学家估计。