使用单一的高剂量放射疗法治疗高危心脏病患者可以在两年多的时间内显着减少快速异常心跳的发作，这为精疲力尽其他治疗方案的患者带来了希望。研究结果在美国放射肿瘤学会(ASTRO)第61届年会上发表。

华盛顿大学医学院放射肿瘤学和心脏病学副教授克利福德·罗宾森(Clifford Robinson)医师表示：“结果令人鼓舞。非侵入性放射疗法的使用为危及生命的室性心律失常和治疗选择有限的患者带来了新希望。在圣路易斯医学和该研究的主要作者。

在美国，心脏病是主要的死亡原因。随着时间的流逝，患有心血管疾病的人通常会损害心脏，导致心律不齐或心跳异常。这些心律不齐中最致命的是室性心动过速(VT)。室速突然发生，迫使心脏下部跳动得非常快。心脏以快速速度无法有效地将血液泵送到体内的其他器官，如果不及时进行除纤颤治疗或使心脏恢复正常节律，就会导致快速死亡。

VT幸存或有VT风险的患者通常会放置植入式心脏复律除颤器(ICD)。尽管ICD的电击可以挽救生命，但随着时间的推移反复发生电击是痛苦的，并且会导致生活质量下降。反复室速的患者经常接受导管消融术，其中将导管插入心脏以将疤痕烧入心脏的患病区域，使其失去电活动。此过程需要全身麻醉，最多需要9个小时，并且是一个危险的过程，在治疗30天内有5%的机会死亡，而该过程不会阻止心律失常的复发，这一机会为50%。如果导管消融不能控制室速，那么除了心脏移植手术外，患者别无选择。

与圣路易斯华盛顿大学医学院心脏病学和放射肿瘤学副教授Phillip Cuculich医学博士合作，鲁滨逊博士及其团队开发了一种无创，门诊治疗VT的方法，称为EP引导的无创心脏放射消融术( ENCORE)。这种新颖的疗法融合了电(ECG)和影像(CT，MRI，PET)数据，以查明导致心律失常的患者心脏疤痕组织，然后通过单剂量立体定向身体放射疗法(SBRT)将其靶向高剂量辐射最常用于治疗癌症患者。ENCORE不需要全身麻醉，可以让患者在治疗后立即回家。

在这一I / II期前瞻性试验中，Robinson博士和Cuculich博士仅用一小部分(25 Gy)SBRT治疗了威胁生命的心律不齐的19名患者。他们先前曾报道，ENCORE导致头六个月的VT发作减少了94%。现在的长期随访数据表明，放疗后两年多的时间里，这种作用持续存在于78%的患者中。

第一年后的总生存率为74%，第二年后为52%。9例患者死亡-其中6例因心源性死亡(心力衰竭和VT复发)死亡，三例因非心源性死亡(意外事故，胺碘酮毒性，胰腺癌)死亡。晚期严重不良事件包括2例心包积液或心脏内膜刺激，以及1例胃与心脏之间的瘘管，需要手术修复。这三个事件均在治疗后两年以上发生。

罗宾逊博士说，鉴于所治疗患者的病情，这些不良事件不足为奇。他还指出，团队正在学习将来如何解决这些问题。他说：“病人是我们的最后一道防线。”“他们几乎没有选择，或者没有其他选择。通常，我们治疗它们的主要原因是因为他们病得太重，无法进行更多的导管消融。将肺癌患者的手术与SBRT进行比较时，这非常相似。首先，患有心力衰竭的人将继续住院治疗。随后的衰竭似乎与放射线没有明显关系，但是大量其他研究表明，放射线照射可导致长期心脏衰竭伤害。

罗宾逊博士说，治疗的另一个好处是减少了患者服用的药物，从而减少了与药物相关的副作用，并提高了生活质量。“这些患者服用大剂量药物，并有诸如肝损伤，肺损伤，恶心和甲状腺问题等副作用。接受治疗后，我们可以大幅度减少药物治疗。我们发现室速下降，药物治疗减少并改善了生活质量，至少在中期而言。”

鲁滨逊博士说，ENCORE目前最适合患有心脏损伤，发生心律不齐并且已经尝试过导管消融术但没有成功的人。他说，将来，ENCORE可能使成千上万的患者受益。尽管成千上万死于心血管疾病的人在死前经历过心律失常，但许多人突然死亡，没有机会治疗他们。