即使绝大多数人都接种了疫苗，死于结核病的人数也超过了其他任何传染病。疫苗不是那么可靠。但是，一项新的《自然》研究发现，仅改变疫苗的给药方式就可以大大提高其保护能力。

匹兹堡大学医学院和美国国立过敏与传染病研究所(NIAID)的研究人员发现，与直接注射到皮肤中的标准注射相比，静脉注射TB疫苗对猴子的感染具有高度保护作用，而这种注射提供的保护作用很小。

皮特疫苗研究中心的微生物学和分子遗传学教授，资深作者乔安妮·弗林(JoAnne Flynn)博士说：“这种作用是惊人的。”“当我们比较静脉注射疫苗的动物的肺部和标准途径时，我们发现细菌负担减少了100,000倍。十分之九的动物的肺部没有发炎。”

Flynn的团队测试了唯一的市售人类TB疫苗BacilleCalmette-Guérin(BCG)的几种途径和剂量，该疫苗由牛体内发现的活弱的TB细菌制成。

BCG疫苗已经存在了100年，是世界上使用最广泛的疫苗之一，但其功效差异很大。

NIAID疫苗研究中心的另一位资深作者罗伯特·塞德(Robert Seder，MD)曾在较早的实验中进行了结核病静脉注射的想法。Seder在动物和人类中均显示，静脉注射疟疾疫苗更有效。

为了测试给药方法对结核病是否有效，Flynn及其同事将猴子的殖民地分为六组：未接种疫苗，标准人注射液，更强的剂量但相同的注射途径，雾状，注射加雾状，最后，BCG剂量较大作为一次注射直接传送到静脉。

六个月后，研究人员将这些动物暴露于结核病并监测了它们的感染迹象。

猴子极易患结核病。接受标准人剂量的所有动物均具有持续的肺部炎症，其肺中结核菌的平均数量仅比完全不接种疫苗的猴子少。其他注射和吸入疫苗也提供了类似的适度结核病保护。

另一方面，静脉注射疫苗提供了几乎完全的保护。这些动物的肺部实际上没有结核菌，并且这一组中只有一只猴子发生了肺部炎症。

Flynn解释说：“静脉内注射途径如此有效的原因是，该疫苗迅速通过血液流向肺，淋巴结和脾脏，并在杀死T细胞之前对T细胞进行灌注。”

Flynn的小组在所有静脉注射疫苗的动物的肺部发现了BCG和活化的T细胞。在其他组中，肺组织中无法检测到BCG，T细胞反应相对较弱。

接下来，研究人员计划测试较低剂量的静脉BCG是否可以提供相同水平的保护而没有副作用，而副作用主要是由肺部的暂时性炎症组成。

但是在将此方法转换为人类之前，研究人员需要知道它不仅安全而且实用。静脉注射疫苗需要更多的管理技能，并具有更高的感染风险。

弗林说：“我们距离实现这项工作的翻译潜力还有很长的路要走。”“但是最终我们确实希望在人类中进行测试。”

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